Las trayectorias y los motores del desarrollo humano: un debate científico y un dilema pragmático

Desde que en 1990 el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo lo adoptase como objeto de sus informes y objetivo de sus programas sobre el terreno, el desarrollo humano ha avanzado en muchos países del mundo. Consistente en la satisfacción de las necesidades humanas básicas, en las últimas décadas este objetivo ha ganado cada vez más credenciales en comparación con el desarrollo económico únicamente basado en el crecimiento del producto por habitante. Al mismo tiempo los indicadores estadísticos oficiales acuñados por el PNUD han registrado progresos lentos, pero sostenidos, que han tenido lugar a través de unos cambios sociales muy complejos derivados de muchos factores; a menudo, estos cambios han sido favorables en un sentido pero contradictorios en otros. La misma complejidad del fenómeno ha inspirado interpretaciones discrepantes, las cuales avalan unas recomendaciones distintas para intervenir sobre el terreno. En este breve ensayo quisiera reflejar las variaciones de estos cambios sociales, resumir los análisis sobre sus factores, y comparar distintos programas destinados a promover el desarrollo humano aprovechando estos factores. Con ello intento comparar varios puntos de vista que actualmente ofrecen diagnósticos contrastados y proponen líneas de acción diferentes. Mi conclusión sugiere que la investigación académica y los procesos de evaluación de dichos programas deberían coordinarse para estudiar las posibilidades efectivas de lograr los objetivos más deseables.