Upgrading and implementing mathematical models to increase nitrogen use efficiency of lactating dairy cows (CowficieNcy)

El nitrógeno (N) es un nutriente esencial de la producción de alimentos, pero su uso extendido condujo al fenómeno de la cascada de N con efectos considerables en los sistemas atmosféricos, de agua dulce y marinos. El aumento de la eficiencia del uso de N en la producción lechera se propone como una acción clave para reducir la contaminación por N, y los modelos matemáticos proporcionan una herramienta poderosa para ayudar con esto. Estamos planeando usar dos modelos: el Sistema Neto de Carbohidratos y Proteínas de Cornell (CNCPS; un modelo basado en vacas) y la Eficiencia de nitrógeno de por vida (LNE; un modelo basado en rebaños). Los modelos se actualizarán sobre el metabolismo de aminoácidos (CNCPS), el crecimiento de novillas y la fertilidad y economía del ganado (LNE), aumentando no solo su precisión sino también su potencial comercial. Paralelamente, un programa intensivo de divulgación incorporará granjas en cada país para describir la situación del equilibrio N. Este paso proporcionará el tiempo necesario para familiarizar y acomodar las granjas con el uso del modelo actual. La última fase del proyecto consiste en la implementación de los modelos actualizados en nuestras granjas piloto. Esto proporcionará un ejemplo de la vida real que puede generar un cambio en la práctica agrícola hacia una industria láctea más eficiente y menos contaminante. La Unión Europea ha tomado varias iniciativas, ya sea a nivel de investigación (por ejemplo, el proyecto RedNex del 7PM) o a nivel legislativo (por ejemplo, la Directiva 2001/81/CE sobre techos nacionales de emisión; actualmente en revisión) para reducir la contaminación por nitrógeno procedente de la producción lechera. Sin embargo, pocas estrategias se han convertido en práctica agrícola debido a la falta de un paso aplicado que vincule las estrategias de investigación con la industria láctea. Esta es la fuerza del proyecto actual que incluye cuatro socios no académicos que consultan sobre miles de granjas lecheras europeas y seis instituciones académicas europeas y americanas, dos de las cuales desarrollaron los modelos, pero todas de gran prestigio en sus países e internacionalmente.