Sikait Project

El Sikait Project tiene como objetivo fundamental el estudio de los procesos de extracción y comercialización de las esmeraldas en la Antigüedad. Se trata de una de las piedras preciosas más apreciadas en el mundo antiguo y se disponen de abundantes fuentes de información que lo demuestran. En este sentido, la principal zona de obtención de esta piedra preciosa serían las minas situadas en el Desierto Oriental de Egipto, en una región denominada por las fuentes clásicas como “Smaragdos”, la montaña de esmeraldas. El proyecto, por tanto, centra sus objetivos en un estudio holístico de esta área, actualmente identificada con el Parque Nacional de Wadi el-Gemal. De forma más concreta, este objetivo general se puede desglosar en tres objetivos más específicos. En primer lugar, la excavación arqueológica del principal asentamiento de esta zona minera, Sikait. Con ello, se pretende profundizar en las características, sociales, económicas y culturales de las comunidades mineras que vivieron en el Smaragdos, con una perspectiva cronológica amplia que va desde época ptolemaica hasta la fase tardoantigua (siglos I a.C. – VII d.C.). Segundamente, estudiar en profundidad las minas de esmeraldas. Así, hasta este momento se disponía tan solo de informaciones generales de tipo geológico. El proyecto pretende obtener un conocimiento de detalle de los procesos de extracción de las esmeraldas y de las características de estas minas. Finalmente, un tercer aspecto sería el patrimonial. Desde este punto de vista, se pretende contribuir de forma decisiva a la conservación y conocimiento del rico patrimonio de esta región, actualmente gravemente amenazada por la intervención antrópica.