Mammalian protein glycosylation - Structure versus function

Els hidrats de carboni compleixen moltes funcions comunes i també d'altres de molt importants en la natura. Mostren una varietat de presentacions moleculars - per exemple, mono-, oligo- i polisacàrids lliures, glicolípids, proteoglicans, glucoproteïnes, etc.- amb rols i localitzacions particulars en els organismes vius. Les peculiaritats específiques d'estructura són tan nombroses i diverses que esdevé virtualment impossible cobrir-les totes des de la perspectiva analítica. Per això aquest manuscrit, centrat en la glicosilació dels mamífers, més que no pas una llista completa de descriptors analítics o funcions reconegudes per a les estructures dels hidrats de carboni, revisa exhaustivament tres qüestions centrals en la glicosciència actual, és a dir (i) l'anàlisi estructural dels glucans de glucoproteïnes, cobrint tant els enfocaments clàssics com també d'altres nous per resoldre el trencaclosques estructural així com les possibles trampes d'aquests processos; (ii) una visió general de les funcions atribuïdes als hidrats de carboni, que van des del monosacàrid fins a epítops complexos ben definits i glucans complets, incloent-hi modificacions postglicosilacionals, i (iii) els avenços tècnics recents que permeten la identificació estructural dels glucans de glucoproteïnes amb l'assignació simultània de les funcions biològiques.