Fuentes para la geografía histórica de los incendios forestales. Algunas consideraciones metodológicas

El fuego juega un papel esencial en la configuración de los paisajes vegetales, aunque nuestro conocimiento de su incidencia a lo largo del tiempo es muy fragmentario y suele basarse en un escaso número de fuentes. Con objeto de indagar las limitaciones y complementariedad de éstas, se confrontan los resultados de algunas técnicas analíticas (estudio de los carbones sedimentarios
y de suelo, del polen, del levoglucosán, de isótopos de plomo y de metales pesados presentes en las turberas para periodos que van hasta el Tardiglacial) con la información de los archivos históricos, hemerotecas y bases de datos climáticas y de incendios (que nos permiten llegar hasta la Edad Moderna, siglo XIX y segunda mitad del XX respectivamente). Los resultados prueban que las diferentes técnicas se complementan muy bien y que su combinación permite paliar parte de
sus limitaciones individuales. Los datos más recientes, precisos y fiables, facilitan la interpretación de los antiguos que, a su vez, resultan necesarios para la comprensión de los procesos a largo plazo, generando retroalimentaciones muy útiles para la reconstrucción de la geografía histórica de los fuegos y para entender el papel que han desempeñado en la instalación de la cubierta vegetal actual.