A New Research Tool for Use in Sharks and Rays : Relevance of Reproductive Hormone Levels in the Skin of Small-Spotted Catshark (Scyliorhinus canicula)

El present estudi marca un important pas endavant en la validació de l'ús de biòpsies cutànies per a mesurar hormones reproductives en taurons. Tenint en compte les preocupacions sobre conservació que envolten moltes espècies de condrictis i el creixent èmfasi en adherir-se als principis 3R en investigació amb animals salvatges, hauríem de prioritzar l'adquisició de dades mitjançant tècniques d'obtenció no destructives o mínimament invasives. Les mostres de biòpsies cutànies de DART es poden obtenir a distància sense la necessitat de perseguir, capturar i contenir l'animal. En conseqüència, el present estudi tenia com a objectiu (i) desenvolupar una tècnica adequada d'extracció i anàlisi per a determinar hormones reproductives en biòpsies cutànies de tauró i (ii) avaluar si les hormones sexuals detectades en la pell del tauró difereixen entre mascles i femelles i depenen de la maduresa sexual dels mascles. Els resultats de validació d'assaig van demostrar que l'immunoassaig enzimàtic comercial usat pot proporcionar mesures fiables de progesterona, 17 beta-estradiol i testosterona mesurada en extractes cutanis de tauró. Després d'assegurar que les hormones reproductives es mesuren amb precisió en aquest tipus de mostres, comparem els nivells hormonals entre mascles (madurs i immadurs) i femelles per avaluar la variació en les hormones sexuals relatives a la maduresa sexual dels mascles. Detectem diferències significatives en els nivells d'hormona cutanis entre sexes, suggerint que aquesta tècnica pot ser un enfocament alternatiu prometedor per obtenir dades biològiques rellevants en taurons salvatges. En emprar aquesta nova tècnica, esperem aconseguir una comprensió més profunda dels processos reproductius de condrictis vius, la qual cosa és essencial per formular estratègies efectives basades en ciència i conservació.