Balance de los intercambios ecosistemaatmósfera en paisajes de humedales para impulsar soluciones climáticas

Las soluciones climáticas basadas en la naturaleza (NbCS, por sus siglas en inglés) se promueven cada vez más como una vía para mitigar el cambio climático mediante la conservación, restauración y gestión de los ecosistemas. Los humedales costeros son especialmente prometedores como NbCS porque las condiciones anóxicas del suelo y salinidad ralentizan la mineralización del carbono orgánico (C), lo que permite el almacenamiento de C en el suelo a largo plazo. Sin embargo, la mayoría de las regiones costeras no están formadas por un único tipo de hábitat; por el contrario, constituyen mosaicos que combinan marismas naturales, praderas marinas y, en muchos deltas, sistemas agrícolas inundados como los arrozales. Estos humedales agrícolas, entre los humedales gestionados más extensos del mundo, ofrecen oportunidades adicionales de mitigación mediante prácticas de manejo que reducen las emisiones de metano (CH4). No obstante, a pesar del creciente interés e inversión, la implementación de NbCS está limitada por aspectos que comprenden: elevada incertidumbre en los flujos de CH4 y óxido nitroso (N2O); comprensión limitada de cómo el manejo o la perturbación en una parte del mosaico de humedales se propaga y altera las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en ecosistemas conectados; y un desajuste entre las mediciones a escala de parcela, los procesos a escala de ecosistema y las escalas de paisaje y región a las que las políticas de mitigación se implementan. El proyecto BEACONS aborda estos aspectos cuantificando el balance completo de GEI (CO2, CH4 y N2O) en un mosaico representativo del Delta del Ebro que integra humedales naturales y agrícolas. A través de torres de eddy covariance, mediciones de flujos con cámaras, evaluaciones del enterramiento de C en sedimentos y muestreos espaciales de GEI disueltos en lagunas y bahías, el proyecto reducirá las incertidumbres en las emisiones de GEI distintos al CO2, determinará cómo la perturbación y el manejo modifican el equilibrio biogeoquímico entre la captura de C y la liberación de GEI, y evaluará las interconexiones entre ecosistemas que condicionan los efectos climáticos netos en todo el Delta. La teledetección jugará un papel central: combinando imágenes hiperespectrales, multiespectrales y captadas con drones con observaciones de campo, BEACONS desarrollará proxys espaciales de sumideros y fuentes de GEI en humedales. Estos productos permitirán una extrapolación robusta de los flujos desde la escala de parcela a la escala de paisaje, superando la brecha entre el monitoreo a escala de proyecto y las necesidades de política regional. El Delta del Ebro constituye un laboratorio natural ideal, que abarca arrozales, marismas costeras y praderas marinas expuestos a gradientes de salinidad, gestión hidrológica y aportes de nutrientes. Tres torres de eddy covariance gestionadas por el equipo ya proporcionan mediciones continuas de flujos de GEI, lo que permite evaluar el potencial NbCS con alta resolución espacial y temporal. Al integrar datos de parcela, ecosistema y teledetección, BEACONS generará mapas de alta resolución del potencial de mitigación y proporcionará un marco transferible para el monitoreo y la verificación de NbCS en pasiajes similares a escala nacional, como el Delta del Guadalquivir y la Albufera. Este marco también será aplicable a mosaicos de humedales de mayor escala en todo el mundo, donde los sistemas agrícolas inundados coexisten con los ecosistemas de C azul.